Monet turistit valitsevat Pattayan kohteekseen, koska se on Bangkokin lähin turistiranta. Mutta en valitsisi sitä rantakohteeksi. Thaimaassa sijaitsee maailman ihanimpia rantoja ja Pattaya ei kuulu niihin. Toki siellä pääsee uimaan ja makaamaan rantatuolissa, mutta miksi matkustaa Thaimaahan asti ja siellä jämähtää Bangkokin lähimmälle ja melko kehnolle rannalle?

Pattayan alapuolen suorana jatkumona on Jomtien, näiden välissä on vain yksi jyrkkärantainen niemi. Hiekkarantaa on kilometrikaupalla, mutta se tuskin on ensisijaista, koska harva montaa kilometriä rannalla juoksentelee. Jomtienillä voi viettää koko lomansa ja olla havaitsematta Pattayan syntisenä pidettyä puolta. Jomtien ei tässä asiassa eroa muista rantakohteista muutoin kuin että se on kokemistani Thaimaan rannoista ehdottomasti ankein ja nuhruisin.

Miksi Pattaya ei ole hyvä rantakohde?

Ensinnäkin vesi ei ollut ihan turkoosia tai sinistä vaan sävyltään ruskeaan päin. Rannoilla oli tiheään rantatuoleja ja -varjoja. Tykkään kyllä sellaisilla makoilla, mutta en jos niillä maataan ahtaissa rivistöissä. Toki ainakin Jomtienillä välillä oli kohtia, joihin olisi voinut levittää rantapyyhkeensä, mutta ranta oli rauhaton ja nousuveden aikaan kapea semmoiseen.

Varsinainen rannanpilaaja oli vilkas autotie, joka kulki heti hiekkarannan takana. Eli Pattayalla ja Jomtienillä ei ollut lainkaan kivoja rantaravintoloita, joissa viettää päivää lukien ja syöden tai joissa istua illalla katsomassa hämärtyvää merta, koska välissä kulki autoja.

Pattayalla jää paitsi tunnelmallisista rantaravintoloista

Jomtienillä ja Pattayalla pitää poistua rannalta voidakseen käydä syömässä. Toki rannalla myydään pikkusyötävää ja juomia. Thaimaalaisilta näytti käyvän kätevästi kaikenlaisten ruokapussukoiden ostaminen muualta mukaan ja niistä napostelu rannalla riisin kera.

Jomtien on pitkä rantaluiru, jonka varrella on autotien takana rivistö kioskeja, ravintoloita, krääsäkauppoja, hotellien pihoja ja yksinkertaisempia majapaikkoja. Jomtien Beach Roadia tallustaessa vähän väliä vastaan tuli viemärin katku.

Pattayalla taas rannan jälkeen jatkuu ainakin kilometrin tai parin verran kaupunkia. Mutta vielä senkin jälkeen on lähiömäisempää sisämaata, Pattaya on iso.

Kalliit hotellit ovat varmaan hienoja uima-altaineen. Mutta jos haluaa viettää aikaa rannan sijaan uima-altaalla, niin miksi ei jäädä kokonaan vain Bangkokiin?

Kivat rannat ovat muualla, mutta Pattaya on kaupunki

Jos haluaa tunnelmallisen rantalomakohteen, ei Pattaya ole sellainen. Olen ollut Thaimaassa kivoilla rannoilla Koh Taolla, Koh Phanganilla, Koh Sametilla ja Krabin rannoilla. Niissä on kivaa tunnelmaa, bungalowit rannan tuntumassa ja rantaravintoloita. Ravintoloiden ja meren välissä ei kulje vilkasta autotietä. Jopa länsirannikon Khao Lak oli paljon kivempi isoine hiekkarantoineen ja ravintoloineen.

Vaikka Pattaya ei mielestäni ole hyvä rantakohde, niin se on silti jokseenkin mielenkiintoinen paikka, joka on hauska nähdä ainakin maineensa takia. Se on nopeasti rakennettu kunnollisen kokoinen kaupunki. Pienillä saarilla saattaa alkaa aktiviteettien puute kyllästyttämään ja Pattayalla on rauhattomimmille sieluille puuhaa. Ja talvehtimiseen Pattaya voi sopia, koska se on kaupunki. Pikkupaikkakunnilla voisi käydä aika tylsemmäksi.

Päivitystä: Kävin myöhemmin Koh Larnin saarella Pattayan edustalla, mutta ei sekään ole mielestäni kunnon rantalomaa, että paremmille rannoille joutuu matkustamaan, kun sen sijaan muualla voi asua koko ajan ihanan rannan äärellä. Lue Koh Larnin saari Pattayan edustalla »