”Revin tammenlehtisalaatin. Heitän sekaan pienen purkillisen kapriksia. Hmm, tuossa on pala kurkkua ja yksi paprika, kuutioin nekin joukkoon. Jääkaapissa on sienisalaatin jämät, se sopii ihan hyvin maustamaan sekasalaatteja, joukkoon vain. Jaahas, jotain proteiinia tarvitaan, olisikos kaapissa kikhernepurkkia? No ei tällä kertaa, pitää syödä siis enemmän protskua seuraavalla aterialla. Jääkapissa taisi olla aurinkokuivattuja tomaatteja, laitan vähän joukkoon niitäkin, mutta huuhdon ensin turhat öljyt pois.”

Kaikki osaavat tehdä salaatteja. Luulen kuitenkin, että useilla ihmisillä käsitys salaatista on jäänyt kovin kapea-alaiseksi. Jos salaattikäsitys rajoittuu jäävuorisalaatti-kurkku-tomaattiin tai porkkanaraasteeseen, niin ei ole ihme, jos tuntee tarpeelliseksi hukuttaa kaiken salaatinkastikkeeseen. Ankeita salaatteja syömällä tuoreet vihannekset tuntuvat varmasti pakolliselta pahalta.

Kun talvella ryhdyin lisäämään tuoreen elikkä raakaruoan syömistä, aloin kantamaan kaupan vihannesosastolta monipuolisemmin ja enemmän rehuja kotiin. Olen tyytyväisyyttä hykerrellen monesti skipannut muut osastot kokonaan ja suunnannut suoraan kassalle vihannesten ja hedelmien luota. Isojen markettien vihannesosastot ovat aikamoisia tarjonnaltaan. Onneksi ilmeisesti löytyy tarpeeksi ihmisiä, jotka haluavat ostaa endiiviä, osterivinokkaita, mustajuurta tai kaktusta, jotta pääsen niitäkin ostamaan vaihtelun vuoksi. Kaikki vihannekset eivät aina jää kovin tiheään käyttöön, mutta alle olen listannut monia mielestäni käypäsiä salaattiaineksia:

Ainekset, jotka saavat salaatit erityisesti maistumaan:

avokado (melko rasvaista)
aurinkokuivattu tomaatti (suolaista ja rasvaista)
suolasienet (suolaista)
pähkinät ja siemenet erityisesti paahdettuna (rasvaista)
kapris (suolaista)
oliivit (suolaista)
seesamiöljy (nimenomaan paahdettu)

+ mielin määrin syötäviä aineksia, jotka maustavat salaatin:
hapankaali ja muut hapatetut vihannekset
rucola
lehtiselleri
sipuli
valkosipuli
inkivääri
tuore korianteri
basilika ja muut yrtit
sitruuna- ja limemehu ja etikat
thaiyrtit sitruunaruoho, galangal ja lime

Mielin määrin salaattiin heitettäviä aineksia:

kaikki mahdolliset lehtivihannekset: lehti-, jäävuori-, tammenlehvä-, frisee- ja romainesalaatti, vuonankaali, pinaatti, mangoldi jne.
herneen- ja auringonkukan versot
idut (esim. sinimailanen, mungpapu)
kurkku, tomaatti, minitomaatit, paprikat
kidneypavut, kikherneet, herneet, ruskeat pavut yms. keitetyt pavut
tofu ja tempeh (marinointi kannattaa)
porkkana ym. juurekset
parsa
parsakaali ja kukkakaali
kaali, kiinankaali ym. kaalit
kesäkurpitsa ja muut kurpitsat

Vältän turhien hiilareiden syömistä, mutta seuraavatkin ainekset ovat hyviä ruokaisaan salaattiin:

riisi, ohra, hirssi
makaronit
krutongit
couscous ja bulgur

Yleensä salaateista tehdään jonkun makuisia kastikkeilla ja yleensä itsekin laitan salaattiin lopuksi vähintään etikkaa tai sitruunamehua. Tavallisten salaatinkastikkeiden sijaan voi käyttää myös chutneyta tai pikkelssiä, näitä kannattaa etsiä etnisten kauppojen tai markettien hyllyistä.

Vaihtelua voi saada pilkkomalla aineksia eri kokoisiksi ja marinoimalla yksittäisiä vihanneksia etukäteen. Etenkin tofu ja tempeh kannattaa marinoida edes muutamaa minuuttia aiemmin, mutta myös mitä tahansa muuta voi marinoida esim. eri etikoissa, yrteissä, soijakastikkeessa, pikkelseissä, tomaattipyreessä, sinapissa, valkosipulissa, inkiväärissä jne. Jos ei tavoittele niin paljoa raakaruoan syömistä, niin etenkin paprikat muuttavat makunsa ihanan makeaksi, kun ne laittaa uuniin paahtumaan sellaisenaan ja lisää sitten salaattiin.